Essayiste, critique littéraire, moraliste, pédagogue, penseur social, théologien, théoricien de la séparation de l'Eglise et de l'Etat, Alexandre Vinet (1797-1847) est l'un des penseurs protestants qui ont retenu le plus largement et le plus durablement l'attention du monde intellectuel au XIXème siècle.