Après son retentissant essai L'avant-guerre civile, où il décrivait la relation ambiguë qui existe, dans les démocraties crépusculaires, entre le pouvoir et le chaos, Eric Werner présente ici un panorama sans concession des formes modernes du totalitarisme. Des études philosophiques, politiques, morales et littéraires de grande classe, autant de plaidoyers pour l'autonomie de la personne humaine, confluant vers un même impératif : « Faire pâlir la puissance des tyrans ».
