Cette doctrine religieuse, monothéiste et biblique, apparaît comme un chaînon manquant dans l'histoire de la culture de l'Orient et de l'Occident. Enraciné dans un lointain passé, cristallisé sous sa forme actuelle au VIIIème siècle, le karaïsme a connu rapidement une extraordinaire diffusion dans tout le Proche-Orient, dans les bassins de la Méditerranée et de la mer Noire et plus à l'est encore parmi des peuples aux origines ethniques très diverses.
